Koiran hyvinvointi kuvauksissa - valokuvaajan vastuu

Koiravalokuvaus tarjoaa mielenkiintoisen ja monipuolisen kosketuspinnan erilaisten koirien arkeen, mukana omien ihmistensä eri elämäntilanteissa. Näen kuvaamani koirat usein ensimmäistä kertaa vasta kuvatessa ja kaikkia koiria en välttämättä tapaa uudestaan. Jokainen koira tekee kuitenkin joka kerta ja mistään riippumatta lähtemättömän vaikutuksen minuun. Ja minä haluan tehdä työni parhaani mukaan, sehän on vähintä mitä voin tehdä.

Kuvauksia suunnitellessa ja kuvaustilanteessa pidän mielessäni sen, että kuvaaja on koiraa ja asiakasta varten, eikä toisinpäin. Koirat eivät voi valita mihin päätyvät, mutta me ihmiset voimme. Siksi onkin tärkeää tehdä kuvaustilanteesta koiralle sellainen tilanne, johon kannatti saapua. Eri koirien kanssa tämä voi tarkoittaa eri asioita, mutta päätavoitteena on kuitenkin huomioida koiran hyvinvointi kuvaustilanteessa. Alla muutamia huomioitani tähän liittyen.

Ympäristö

Ensimmäinen koiran huomioiva ja suunniteltava asia on kuvausympäristö. Kaikki kuvausmiljöön eivät sovi kaikille koirille ja on ensiarvoisen tärkeää valita ympäristö koiran tottumuksien ja valmiuksien mukaan. Haluan ensisijaisesti ikuistaa koiran rentona omana itsenään ja tämä olisi käytännössä mahdotonta on ympäristö on koirasta pelottava tai kiihdyttävä. Erilaisten koirien kanssa eläneenä tiedän, etteivät ohi ajavat autot, virtaava vesi tai näköpiiriin osuvat toiset eläimet ole kaikille koirille neutraali asia. Vaikka kuvausajalla ei lähtökohtaisesti ole kiire, menee aikaa hukkaan koiran ylikuormittuessa ympäristötekijöiden vuoksi.

Ensisijaisesti ympäristöksi kannattaa valita jokin koiralle tutun tuntuinen ja mieleinen paikka. Koira voidaan ikuistaa myös kotonaan tai lähellä kotia, autan kyllä etsimään sopivat kuvauspaikat. Kaupunkimiljöössä kuvattaessa kuvaus on hyvä ajoittaa mahdollisimman rauhalliseen ajankohtaan. Kuvatessa emme voi vaikuttaa merkittävästi ympäristön aiheuttamiin muuttujiin, joten kuvauspaikka ja -aika on hyvä suunnitella etukäteen. Viime kädessä yllättävä tekijä miljöössä on sääolosuhde - kuvausaikaa voidaan veloituksetta siirtää esimerkiksi liiallisen helteen tai ukkosmyrskyn vuoksi.

Koira voidaan kuvata turvallisesti liinaan kytkettynä (käsitellään kuvasta pois) tai aidatussa koirametsässä vapaana. Tunnin kuvausaikani hintaan sisältyy varaus paikalliseen Retkeilymetsään Ylöjärvellä. Näin saadaan metsäisiä kuvia ilman karkaamisriskiä tai yllättäviä vastaantulijoita.

Kuvausaikaa varatessa voit kertoa toiveistasi ja koirasi tarpeista kuvausympäristön suhteen matalalla kynnyksellä. Yhdessä voimme suunnitella sekä sopivan näköistä että riittävän rauhallista paikkaa, jotta saamme ikuistettua koirasi parhaimmillaan.

Palkkiot

Lähdetään siitä, että koira itse määrittää palkkiot! Ei me ihmisetkään välitetä töissä leikkirahasta, eikä koirakaan koe palkkioksi jotain, mitä ei halua tavoitella. Eri koirat tykkäävät eri asioista, mutta palkkioina kuvauksissa voi käyttää esimerkiksi

- ruokaa (puolikosteat makupalat, kypsennetyt sisäelimet, märkäruokatuubit ym. ovat useimmille oikeasti maistuvia)

- lelua/leikkiä (yhteiseen leikkiin koiran kanssa kannattaa olla kaksi samanlaista lelua, kuvauksissa saa lähteä rallatuskierrokselle ilman kiirettä)

Lisäksi voimme hyödyntää koiran kiinnostusta ympäristöön ja päästää koiran tutkimaan paikkoja; haistelu, pyrähteli, tonkiminen, kierittely jne. Sisätiloissa kuvatessa voidaan hyödyntää Nuuskukoria (yleensä minulla mukana), jolloin koira pääsee pitämään taukonsa ruuan etsinnän pariin. Koiran mieltymyksistä ja erityisesti sinun koiraasi kiinnostavista asioista kannattaa jutella ennen kuvausta tai kuvauksen alussa. Näin pystymme mahdollistamaan koiralle mieleisiä tapahtumia kuvaamisen ohella.

Valinnanvapaus

Kuvaustilanteissani koira voi aidosti valita osallistuuko tarjolla olevaan kuvaustehtävään vai tekeekö hetken jotakin muuta. Jos ympäristö kiinnostaa koiraa aivan tosi paljon, on parempi antaa sen tutkia paikkoja kuin yrittää väkisin pyytää istumaan. Vaikka koira näennäisesti suoriutuisikin istumisesta, näemme kyllä ilmeestä miten mielekäs tehtävä se siinä hetkessä oli. Emme hukkaa paljoakaan aikaa jos koira ensin vähän penkoo paikkoja tai ottaa pari pyrähdystä ennen sujuvaa yhteistyötä.

Kuvaamista varten koiran ei tarvitse osata erillisiä temppuja tai taitoja. Siitä on kuitenkin etua, jos koira on ruualla ohjattavissa ja jonkin verran kiinnostunut ihmisen ehdottamista asioista. Mikäli koira ei ole erityisen kiinnostunut meistä tai ruuasta, niin luota silti prosessiin. Valitsemme kauniin ja turvallisen paikan, jossa koirasi voi kulkea vapaana ja pääsen ikuistamaan hänet aitona omana itsenään.

Valokuvaajan vastuu

On valokuvaajan tehtävä parhaan taitonsa ja saamiensa tietojen pohjalta huomioida kukin koira kuvauksen suunnittelussa ja kuvaustilanteessa. Jos koira ilmentää kuormittumisen merkkejä (esim. läähättely, silmän valkuaisen näkyminen, korvien luimistelu, pään kääntely) tunnistetaan tilanne, otetaan aikalisä ja muutetaan omaa toimintaa. Tarjotaan koiralle mahdollisuutta palautua ja siirrytään tarvittaessa kauemmas epämieluisan tunteen aiheuttajasta. 

Epämukavatkin tunteet ja kokemukset ovat osa elämää, mutta nämä tulee huomioida eläinten kanssa työskennellessä. Koiran lajityypillisen käyttäytymisen ja elekielen ymmärtäminen sekä havainnointi voivat lisätä työturvallisuutta. Kun tunnistamme koiran kuormituksen, voimme helpottaa tilannetta ja ennalta ehkäistä koiran voimakkaampia reaktioita tai tarvetta puolustautua. 

Ihmisen silmään kaikki voi näyttää olevan kunnossa, mutta koira ei huijaa kokiessaan pelkoa tai muuta epämukavaa. Valokuvaajan luovat toteutukset päättyvät siihen, mistä koiran epämukavuus alkaa eikä mitään kuvaa tule tehdä koiran hyvinvoinnin kustannuksella. Tämä tarkoittaa jatkuvaa kuvattavan havainnointia ja oman toiminnan tarkastelua. 

Lopputuloksena on kuitenkin mielekkäämpää toimittaa ja julkaista kuvia koirista jotka ilmentävät rentoa tai hyvää oloa. Ja loputon oppiminen koirien parissa on ihan valtavan antoisaa.

---

Kaikenlaiset koirat ovat lämpimästi tervetulleita kuvauksiini. Ikuistan mielelläni niin isoja kuin pieniä koiria, nuoria ja vanhoja, vilkkaita ja rauhallisia, rohkeita ja arkoja. Kaikkia tavallisia, mutta silti ainutlaatuisia koiria. Lenkkimaastoissa, treenikentillä tai jossain muualla missä haluat.

Vaikka sana "koiralähtöinen" on tainnut jo kokea inflaation, mutta minulle se on joka tapauksessa mainospuheen sijaan kuvauspalveluideni arvo ja lupaus. Ja mitä en vielä ole osannut ottaa huomioon, tulen kyllä joskus osaamaan. Koirat ansaitsevat sen.